Šumava is het grootste van onze nationale parken. Het is bijna twee keer zo groot als het Nationaal Park Krkonoše en elf keer groter dan Podyjí. Daarom bied ik je in dit geval geen route aan die door het hele park loopt, zoals in de vorige artikelen, maar slechts een deel ervan. Toch kun je je weer verheugen op een gevarieerd repertoire van bekende en minder bekende, maar niet minder interessante plekken. Lengte van de gehele route: 73 km (routekaart)
We vertrekken deze keer vanaf de oevers van onze kleine Tsjechische "zee" – Lipno. Het tweeënveertig kilometer lange stuwmeer is een geweldige plek voor alle watersporten. Je vindt er onder andere een ander Boomkroonpad (genoemd in het artikel over Krkonoše) of bijvoorbeeld de kasteelruïne Vítkův hrádek. Wij zijn echter deze keer geïnteresseerd in het Berenpad, dat ons naar de berg Perník zal leiden.
Een bijzonderheid van het pad zijn de vele fantastische rotsformaties die er letterlijk verspreid over liggen. Je zult de Perník-rots, het Gotische portaal, de Paddenstoel of de Viklan zien, die de zwaartekracht zelf lijkt te tarten.
Het pad leidt ons langs het poëtische vlottenreservoir Jelení jezírka tot aan Jelení vrchy. Nu ik het toch over vlotten heb, vind je hier ook het Schwarzenberg-vlottenkanaal, een uniek waterwerk uit de eeuwwisseling van de 18e en 19e eeuw, dat bijna 170 jaar lang diende voor het transport van gekapt hout.
Tot op de dag van vandaag zijn sommige delen van dit geavanceerde systeem bewaard gebleven, bijvoorbeeld een bijna 400 meter lange bostunnel tunnel.
In de voetsporen van de beer
Vanaf de Jelenská hora zouden we gemakkelijk een uitstapje kunnen maken naar de hoogste berg van Šumava – Plechý (1378 m boven zeeniveau), waar je kunt genieten van het uitzicht op het gletsjermeer Plešné. Maar dan zouden we een paar kilometer moeten omlopen, dus we vervolgen liever onze route. Langs het monument voor de laatste beer in Šumava (laten we hopen dat deze prachtige dieren ooit weer terugkeren naar Šumava) leidt het pad ons naar de Vltava-weiden, waar de Vltava ontspringt door de samenvloeiing van haar twee bronrivieren: de Teplá Vltava en de Studená Vltava.
Vanaf hier is het slechts een klein stukje naar het Soumarské-veen, waar we kennis kunnen maken met het proces van revitalisering van het veen, uitgeput door industriële winning, maar ook direct met dit unieke biotoop, waar een heel mooi natuurleerpad je doorheen leidt. Vanaf de houten uitkijktoren kun je het hele veen van bovenaf bekijken. In het dorp Lenora mogen we de uniek bewaarde gemeenteoven niet missen, waar minder bedeelde dorpelingen sinds 1837 hun brood konden bakken. Hier verlaten we voor een deel van de weg de grens van het nationale park, maar maak je geen zorgen, we komen er weer terug.
De machtige energie van het oerbos
Het zou namelijk een grote zonde zijn om Boubín niet te zien. Op de top vind je een geweldige uitkijktoren, vanwaar je naar alle kanten kunt kijken (direct na Praděd is dit de hoogst gelegen uitkijktoren in Tsjechië). De belangrijkste schat van de berg is echter het Boubín-oerbos, een nationaal natuurreservaat dat al 161 jaar geleden werd uitgeroepen, en het is dus een van onze oudste reservaten.
Dankzij dit reservaat zie je hier een uitzonderlijk voorbeeld van een natuurlijk beuken-sparrenbos dat aan zichzelf is overgelaten. Rondom het kerngebied van het oerbos, dat voor natuurbescherming is afgesloten, leidt een natuurleerpad je rond.
Onder Boubín passeren we Kubova Huť, waar we het hoogst gelegen treinstation van Tsjechië (995 m boven zeeniveau) zullen zien. De Wolvensteen herinnert ons weliswaar aan het neerschieten van de naar verluidt laatste Šumava-wolf in 1874, maar vandaag hebben we reden tot vreugde – deze schuwe roofdieren keren de laatste jaren weer op natuurlijke wijze terug naar de Šumava-bossen. Als het helder weer is en we een kleine omweg van de route maken, kunnen we vanaf de Alpenuitkijk tot aan het hoogste gebergte van Europa kijken. Bij Borová Lada wachten ons twee interessante haltes. De eerste zijn de Uilenvolières, waar je in de buitenvolières deze elegante nachtvogels kunt bewonderen.
Een stukje voorbij het dorp komen we bij Chalupská slať, een hoogveen, dat een uitzicht biedt op het grootste veenmeertje in Tsjechië, genaamd Chalupské. Bij Kvilda bekijken we weer andere natuurlijke bewoners van Šumava: herten en lynxen. We sluiten onze reis door Šumava af met een bezoek aan het derde veen, genaamd Jezerní slať. We vinden het tussen Kvilda en Horská Kvilda, die de hoogst gelegen dorpen in de Tsjechische Republiek zijn (1065 m boven zeeniveau).
In Šumava, net als in elk ander van onze nationale parken, zijn er nog veel plekken die ik je niet heb laten zien en die een bezoek waard zijn. Hiermee nodig ik je dus uit om gebieden te verkennen die tot de grootste schatten van ons land behoren.
