Majestueus, eerbiedwaardig, oeroud. Zo kun je de hoogste bergen van Tsjechië beschrijven – het Reuzengebergte (Krkonoše). Het is geen wonder dat hier 56 jaar geleden ons eerste nationale park werd opgericht. Dus, waar wachten we nog op? Bergen hebben weliswaar tijd, maar mensen niet, zeker niet in deze snelle tijd. Laat de muis dus maar vast warmdraaien, er wacht ons een flinke klim! Totale lengte van de route: 45 km (routekaart) We beginnen onze tocht in het hart van de bergen – in Špindlerův Mlýn. Via de Vodovodní en Stará vozová cesta zullen we even buiten adem raken, maar daarvoor zijn we toch naar de bergen gekomen, nietwaar? Voor we het wisten stonden we op de bergkam (de voordelen van reizen op een reisblog!)... we beklommen de mysterieuze berg Kotel. Hier raad ik een kleine omweg aan naar de Harrachovy kameny, waar een indrukwekkend uitzicht op zowel de Kotel zelf als op de Kotelní jámy – twee grote gletsjerketeldalen – zich opent. Met hun hellingen tot 45° zijn ze een frequente plek voor lawines. We kunnen ook een bezoek brengen aan Vrbatovo návrší, waar je onder andere het monument vindt voor twee Tsjechische sporters, Václav Vrbata en Bohumil Hanč, die in 1913 in het Reuzengebergte bevroren.
Watervallen en bergen
Het rode pad leidt ons al snel naar de hoogste waterval van Tsjechië – de Pančavský waterval. Het water valt hier in een cascade van een spectaculaire hoogte van 148 meter naar het Labský důl (Elbedal), dat een van de meest spectaculaire uitzichten in het Reuzengebergte biedt (bijvoorbeeld vanaf het uitzichtpunt van Ambrož). Van de vele andere watervallen die water naar het Labský důl voeren, noem ik nog de Labský waterval onder de Labská bouda, die vanaf een uitkijkplatform te bewonderen is.
Maar waar komt al dat water vandaan? Het ontspringt in veengebieden en kleine bronnen verspreid over de Pančavská, Mumlavská en Labská louka. Juist hier ontspringt ook een van de grootste rivieren van Europa – de Elbe. De bron vind je op 2 km van de Labský waterval en er leidt een breed pad naartoe.
Dit pad zal ons nog een tijdje vergezellen, langs de grillige top van de Violník. Even verderop krijgen we een adembenemend uitzicht op andere gigantische gletsjerketeldalen – de Malá en Velká Sněžná jáma. De laatstgenoemde is maar liefst 300 meter hoog en 600 meter breed. Daarachter omcirkelen we de majestueuze Vysoké kolo, onze vierde hoogste berg.
De bergkamroute voert je verder over de bergen Velký šišák en de Mužské en Dívčí kameny (op de toppen waarvan je verweerde rotsen in vreemde vormen vindt) naar de verbrande Petrova bouda tot aan het Slezské sedlo, waar je kunt verfrissen in een van de lokale restaurants.
Vanaf hier stappen we op de Stříbrný hřeben (Zilveren kam), vanwaar ons prachtige uitzichten wachten, niet alleen op de meren Wielky Staw en Maly Staw aan de Poolse kant van het Reuzengebergte.
Echt onvergetelijke uitzichten zullen we vervolgens genieten vanaf onze hoogste berg. We brengen hulde aan de Luční en Studniční hora (de tweede en derde hoogste berg van Tsjechië) en het Obří důl. Via de Rudná rokle leidt het volgende deel van onze route ons naar Pec pod Sněžkou, een legendarisch toeristisch centrum. Vanaf daar raad ik aan om naar Černá hora te gaan, waar we het Černohorské rašeliniště tegenkomen, het grootste bosveenmoeras in het Reuzengebergte, dat ongelooflijke 6.000 jaar oud is.
Uitzichten mogen niet ontbreken
Op de top van Černá hora kunnen we voor de laatste keer zwaaien naar het Reuzengebergte vanaf de uitkijktoren. Het zal echter niet de laatste uitkijktoren op onze reis zijn: aan de rand van het nationale park bezoeken we nog het monumentale Boomkroonpad. Via houten loopbruggen wandelen we hoog boven de grond, boven het bosondergroei, tussen de boomstammen door, klimmen we tot aan hun toppen en daarboven, totdat we zonder een enkele trede te hoeven beklimmen op een monumentale uitkijktoren staan. Vanaf 45 meter hoogte bekijken we het boskoninkrijk, de groene heuvels en het verre landschap. En naar beneden zoeven we vervolgens via een vijftig meter lange glijbaan.
We hebben de wereld van bovenaf gezien en ons gebogen voor de verheven bergen. In het volgende deel wandelen we weer door zandstenen steden en onder de grootste Europese zandstenen rotsboog door. Tot ziens in Boheems Zwitserland!
Tip: Heb je het unieke nationale park Podyjí al bezocht?
