Eind februari namen we voor de tweede keer deel aan de Styl en Kabo beurs, waar we de bagagemerken Titan en Travelite uit Duitsland presenteerden. Voor het eerst dachten we vorig voorjaar dat het een goed idee zou zijn om onze merken op een beurs te promoten. We wilden niet alleen nieuwe zakenpartners werven, maar vooral laten zien dat het mogelijk is om een kwaliteitskoffer te kopen zonder dat je je hele maandsalaris hoeft uit te geven. En zo bezochten we de Kabo beurs voor het eerst in augustus 2015 met de merken Titan en Travelite.
Uiteindelijk heb ik de beurs grotendeels zelf geregeld, maar natuurlijk hielpen ook andere collega's uit het bedrijf, zonder wie het niet mogelijk was geweest. Op de beurs zelf presenteerden Marian en ik de koffers, omdat we beiden ervaring hebben met directe verkoop en ons assortiment goed kennen. Ons doel was ook om te laten zien dat het mogelijk is om een koffer te kopen die indien nodig gerepareerd kan worden.
Kwaliteitscontrole direct in de fabriek is natuurlijk vanzelfsprekend om schade te minimaliseren, maar koffers krijgen vooral op luchthavens te maken met nogal ruwe behandeling. Wieltjes zijn bijvoorbeeld het meest kwetsbaar voor schade, daarom hebben we er meestal genoeg op voorraad voor vervanging. Hetzelfde geldt voor andere reserveonderdelen die we op voorraad houden van de merken Titan en Travelite.
De eerste keer op een beurs is het fijn als iemand je rug dekt.
De eerste zomerse ontmoeting met de beurs was voor mij een echt interessante ervaring. Gelukkig kwam een verkoopvertegenwoordiger uit Duitsland ons op beide beurzen helpen. Zij had immers al wat beurzen meegemaakt, dus liet ze ons zien hoe we de koffers correct moesten uitstallen en gaf ze ons andere tips. Ze deelt altijd het laatste nieuws uit de bagagewereld en de productie met ons. Ze houdt ons op de hoogte van trends, die we vervolgens beter kunnen overbrengen aan onze klanten. Bovendien staat ze open voor onze opmerkingen, waarmee we de nieuwe productie of andere processen kunnen beïnvloeden.
Ik moet echter bekennen dat de receptie voor exposanten het leukste onderdeel van de hele zomerbeurs was, waar ik alleen met mijn collega uit Duitsland naartoe ging. We hebben lekker bijgepraat en zij probeerde tenminste echte Tsjechische tartaar met bier. Bier is overigens onze gezamenlijke passie, dus we wisselen regelmatig flessen Tsjechisch en Beiers bier van kleinere brouwerijen uit. Er gaat namelijk niets boven vriendschappelijke zakelijke contacten.
Als je voor de tweede keer naar een beurs gaat, is het goed om veel nieuws te hebben.
De tweede beurs hebben Marian en ik aanzienlijk meer genoten dan de eerste. We hadden niet alleen de ervaring van de eerste beurs, wat veel minder stress bij de voorbereiding betekende, maar mensen uit de branche stopten ook vaker bij ons en toonden interesse in ons aanbod. Dat maakt het werk leuker. Dit kon twee redenen hebben: ten eerste kregen we deze keer een betere plek voor de stand, en ten tweede waren we voor de tweede keer op de beurs, dus we wekten waarschijnlijk meer vertrouwen bij potentiële zakenpartners. Naast degenen die geïnteresseerd waren in nieuwe samenwerkingsmogelijkheden, stopten ook bestaande partners bij ons. Zij waren vooral geïnteresseerd in de nieuwigheden, waarvan we er dit jaar echt veel hadden. Ik zou graag over een paar van hen schrijven, zodat jullie ook op de hoogte zijn.
Travelite Nieuwigheden
Het merk Travelite biedt een brede selectie van textiele en harde koffers. Van de vele nieuwigheden focus ik me op wat mij opviel – de duurste en goedkoopste textiele koffers die we van dit merk in ons aanbod hebben.
De hit van deze beurs was de nieuwe lijn luxe textiele koffers CrossLITE. De oorspronkelijke versie, waar ik persoonlijk erg van hield vanwege de kwaliteit, het subtiele ontwerp en de mooie kleuren, wordt nu vervangen door een nog geavanceerdere lijn. Het nieuwe TSA-slot vond ik echt geweldig. Het bevat namelijk een speciale stalen kabel van een halve meter lang, waarmee je de ritsen van het voorvak kunt vergrendelen of de koffer aan een paal kunt vastmaken, net als een fiets. Een echt slimme oplossing voor iemand die veel vliegt en op luchthavens in kleine restaurants wil eten waar de koffer niet past.
Kleine CrosLITE handbagagekoffers met twee of vier wielen hebben een voorvak dat geschikt is voor een laptop, waardoor ze perfect zijn voor professionele reizigers. Een nieuwigheid in de lijn is de business koffer (Business Wheeler) op twee wielen, waar zelfs de grootste laptop en tablet in passen. En zelfs in de handbagagetas (Board Bag), die aan de handgreep van de koffer kan worden bevestigd, zit een laptopvak. Over het algemeen komt deze lijn dichter bij business koffers dan welke andere van Travelite dan ook. De koffers zijn verkrijgbaar in twee sobere kleuren, antraciet en zwart, dus ze kunnen zonder problemen mee op zakenreis. De eerste stuks zijn onlangs op voorraad gekomen, dus ze kunnen besteld worden.
Waarschijnlijk de meest populaire low-budget oplossing zijn de koffers uit de Portofino-lijn. Dit jaar hebben de Portofino's een nieuw ontwerp gekregen; men stapt af van de sobere eenkleurige varianten, in plaats daarvan heeft de nieuwe lijn een fris ontwerp met twee kleuren en een opvallende streep gekregen. Deze koffers zijn bedoeld voor degenen die op zoek zijn naar de meest eenvoudige koffer waar ze niet te veel voor willen betalen. Daarom zijn ze erg in trek.
Eens kwam er een heer uit de Britse eilanden in onze winkel die tijdens zijn verblijf in Tsjechië te veel souvenirs voor zijn familie had gekocht en op zoek was naar goedkope bagage. Uiteindelijk was een kleine Portofino de beste keuze voor hem. Evenzo waren de middelgrote Portofino's de beste keuze voor ouders die koffers voor hun kinderen voor de zomervakantie kochten – elk van de drie kinderen kreeg een andere kleurvariant zodat ze de koffers niet zouden verwarren, maar ook niet jaloers op elkaar zouden zijn. Geen wonder, deze koffers zijn echt goedkoop, maar toch niet te vergelijken met goedkope koffers van de markt. Ideaal voor low-cost reizen!
Titan Nieuwigheden
Van Titan waren er deze keer niet zoveel nieuwigheden. Er waren nieuwe kleurvarianten te zien van de top polycarbonaat koffer X2 Flash (Copper, Smaragd, Midnight Blue). Deze trokken de aandacht van menig modeliefhebber, waarvan er veel op de Styl beurs waren. Marian en ik geven echter de voorkeur aan de koffers uit de Xenon-lijn, zowel in de klassieke uitvoering als in de vorm van Deluxe met een exclusieve oppervlakteafwerking.
En juist de Xenon Deluxe heeft een nieuwe toevoeging aan de familie, namelijk een business koffer met een uitklapbaar laptopvak. Binnenin pak je hem in als een normale harde koffer met behulp van een tweezijdig inpak-systeem. In tegenstelling tot gewone bagage zijn beide zijden gesloten met een stoffen ritsverdeler, dus tijdens een vergadering loop je niet het risico dat iemand je ondergoed ziet als je de koffer opent. Titan denkt gewoon aan de behoeften van zijn klanten. En nu kun je hem eindelijk ook bestellen.
Voor de volgende beurs nemen we enkele lessen mee
Al met al hebben Marian en ik erg genoten van beide beurzen. We weten nog niet wie van ons de volgende zal bijwonen, noch welke merken we daar zullen aanbieden, maar over een paar dingen zijn we al duidelijk en beschouwen we ze als lessen voor de volgende keer:
- Op het tafeltje mogen bakjes met zoute stokjes of druiven niet ontbreken.
- We mogen het mes en de snijplank voor citrusvruchten in de kan met water niet vergeten.
- Op het beursterrein moet een vegetariër oppassen voor gefrituurde kaas, omdat er iemand ham in had gestopt.
- Oorbellen kun je voor een geweldige prijs kopen. En sommige lichten op onder UV-licht!
- Nieuwe bagage moet geprijsd zijn voordat we ze uitstallen.
- Zakenpartners zijn ook maar mensen.
- Modeshows op Styl zijn weliswaar twee keer per dag, maar ondergoed is er maar één keer.
- Voor de beurs hoef je je schoenen niet thuis te poetsen, want er zijn regelmatig onvermoeibare schoenpoetsers aanwezig die vrolijk schoenpoets op puur natuurlijke basis aanbieden.
- Radioreclame laten we de volgende keer achterwege. Zelfs als onze bestelling was verwerkt, zou die reclame waarschijnlijk toch niet te horen zijn.
