Als echte outdoorliefhebbers houden we van de natuur en dieren. Daarom hebben we besloten dat we, naast het recyclen van materialen, het scheiden van afval en het aanbieden van ecologische producten, onze inspanningen om de natuur te helpen ook een andere richting op konden sturen. En zo hebben we een bedreigde kleine panda geadopteerd, die sinds oktober 2013 een van de nieuwe bewoners van Zoo Brno is.
Niet elke panda is hetzelfde
Als je bij het horen van het woord panda aan de bekende reuzenpanda denkt, zul je misschien verrast zijn hoe erg deze twee soorten van elkaar verschillen. In feite lijken ze totaal niet op elkaar. Wat hen verbindt, is eigenlijk alleen een vergelijkbare levensstijl. Terwijl de reuzenpanda tot de grote beren behoort, is de kleine panda (Ailurus fulgens) een wat kleiner roofdier, wiens tot 60 cm lange lichaam bedekt is met roodbruine vacht. Opvallende kenmerken van de kleine panda zijn de pluizige staart, die ook een lengte van 50 cm bereikt, deels intrekbare klauwen, maar ook de zogenaamde "zesde vinger", die wordt gevormd door een uitsteeksel van het polsbeen. Hierdoor kunnen panda's takken beter vastgrijpen en hebben ze een betere grip. Het gewicht van individuen kan variëren, maar ligt meestal tussen de 3 en 4,5 kg.
De kleine panda leeft in de bergachtige bossen van de Himalaya in Zuid-Azië (China en omliggende landen) op een hoogte van wel 5000 meter. Het is een alleseter en een zeer goede klimmer, aangezien het hoofdbestanddeel van zijn dieet bestaat uit sappige bamboebladeren en scheuten. Tijdens een bezoek aan de dierentuin zul je hem daarom vooral in de boomtoppen zien.
Hoewel de kleine panda een respectabele leeftijd van 14 jaar kan bereiken, is zijn populatie in het wild de afgelopen jaren snel afgenomen, vooral door menselijke onbezonnenheid. Op de plaatsen waar deze dieren voorkomen, vindt namelijk intensieve ontbossing van grote bosgebieden plaats. De panda verliest zo niet alleen zijn natuurlijke habitat, maar kan zich vanwege zijn specifieke dieet ook niet aanpassen aan het cultuurlandschap. Hij wordt ook vaak bejaagd voor zijn vacht, hoewel dit verboden is.
Waarom juist de kleine panda?
De kleine panda is een heel schattig diertje dat in onze streken niet erg bekend is. Zodra je dit wezentje echter leert kennen, ontdek je dat het een uniek vermogen heeft: met zijn vindingrijkheid en activiteit kan hij zijn omgeving geweldig vermaken.
Pandora en Huan kwamen vanuit Noorwegen en Oostenrijk naar Brno. Om het hen naar de zin te maken in hun nieuwe omgeving, moest hun verblijf volledig worden verbouwd om aan hun behoeften te voldoen. Dankzij vele bijdragen is dat uiteindelijk gelukt, en daar zijn we erg blij mee. En omdat de kleine panda ons na aan het hart ligt, hebben we een knuffel gekocht die onze mascotte is geworden, en die is echt geweldig! Dus als je een keer naar Zoo Brno gaat, ga dan zeker kijken naar dit gelukkige paartje.
Bronnen (tekst en foto): Wikipedia, Zoo Brno, BatohyBrašny.cz
